Le besoin de désinvestissement s'étend aux entreprises américaines

Le Mouvement de protestation de masse qui balaye actuellement des dizaines de campus universitaires américains comprend un appel au désinvestissement des fonds de dotation des universités d’israël, une demande que certains groupes radicaux étendent aux entreprises américaines faisant des affaires en Israël ou ayant d’autres liens avec l’économie israélienne.

Demander aux agences américaines de retirer leur soutien financier à Israël n’est pas nouveau. Pendant près de deux décennies, il a été un élément central d’un mouvement de protestation établi connu sous le nom de « bds», qui vise à boycotter, désinvestir, sanctionner.

Les partisans du désinvestissement d'Israël ont souligné que le désinvestissement dans le passé a contribué au changement, notamment le désinvestissement mondial de l'Afrique du Sud à partir des années 1980 pour protester contre les lois du pays sur la discrimination raciale. Ils notent que de nombreuses universités ont rejoint le mouvement de désinvestissement à l'époque.

Dans de nombreux cas, cependant, les fonds ciblés par les manifestants sont un vaste portefeuille d'intérêts qui s'étendent à travers le monde. Selon le Centre national des statistiques de l'éducation du Ministère de l'Éducation, la capitalisation boursière totale des 20 plus grands fonds de dotation universitaires du pays s'élevait à plus de 927 milliards de dollars à la fin de 2021.

La gestion des fonds de dotation des universités a également profondément changé au cours des dernières décennies. Les universités embauchent des professionnels de l'investissement pour gérer la croissance de leurs fonds de dotation, laissant souvent les fonds entre les mains de grands gestionnaires de placements et de fonds spéculatifs qui ont souvent le droit d'acheter et de vendre des actions de manière indépendante. C’est particulièrement le cas des plus grands fonds de dotation.

Selon une étude réalisée en février 2024 par la National Association of Colleges and University Business Officers sur les dons universitaires, « les dons plus importants affectent moins le marché du capital - investissement public et pèsent davantage sur les stratégies d’investissement privées, qui ont tendance à être moins transparentes ».

Dans une analyse publiée en 2018 par la Brookings Institution, les chercheurs principaux Dany Bahar et Natan Sachs ont analysé l’impact du Mouvement BDs sur l’économie israélienne et ont constaté que son impact était tout au plus léger.

Les exportations israéliennes comprennent un grand nombre de produits de haute technologie pour lesquels il est souvent difficile de trouver des alternatives. En outre, une grande partie de ces exportations sont des « biens intermédiaires», c'est - à - dire des articles qui sont incorporés dans des produits finaux plus complexes dans d'autres pays, ce qui les rend difficiles à identifier et à suivre.

Ils ont constaté que l’économie israélienne a continué de croître au cours des dix premières années d’existence du Mouvement BDs et semble avoir été très peu touchée par le désinvestissement.

« les données montrent qu’il est économiquement peu probable que quoi que ce soit, à l’exception des sanctions officielles de partenaires économiques importants comme les États - Unis ou l’union européenne, génère le type de pression économique que les partisans du BDs envisagent », concluent Bahar et Sachs.

Cependant, le mouvement BDs a connu quelques soi - disant « succès significatifs » au fil des ans. Il s’agit notamment de l’annonce en 2015 par la multinationale française Veolia qu’elle cesserait de participer à la construction controversée du système de train léger sur rail d’israël, et des annonces récentes de plusieurs pays, dont le Koweït et le Chili, qui limiteraient le commerce avec Israël.